Drewno
Drewno jest surowcem otrzymywanym ze ściętych drzew, a następnie poddawany przeróżnej obróbce. Jest to surowiec zaliczany do najstarszych materiałów używanych przez rodzaj ludzki. Drewno ma bardzo dużo zastosowań, od budownictwa począwszy, przez różnego typu narzędzia, aż do funkcji grzewczej jak również napędowej. Wszystkie odpadny drzewne są powtórnie używane do produkcji materiałów budowlanych takich jak płyty pilśniowe, sklejki, panele sufitowe i ścienne jak również wielu innych, których nie sposób tu wyliczyć.
Drewno niestety nie jest materiałem jednorodnym z punktu widzenia jego budowy wewnętrznej. Ma ono mnóstwo anomalii takich jak sęki, pęknięcia, zabarwienia, zgnilizny oraz różnego rodzaju uszkodzenia mechaniczne i wrodzone. Anomalie te prawie zawsze znacznie obniżają jego wartość technologiczną, a tym samym bardzo zawężają zakres możliwości jego zastosowania. Idealne drzewo powinno posiadać walcowaty kształt, równomiernie rozłożoną słoistość jak również odpowiedni przebieg włókien, a co najważniejsze nie może mieć sęków.
Jest wiele elementów związanych z powstawaniem wad drzewa. Są one powodowane między innymi wzrostem drzewa i powstającymi w tym czasie sękami, żerowaniem owadów na drzewie, zagrzybianiem drzewa w trakcie jego wzrostu, a czasami nawet po jego ścięciu. Jest kilka sposobów radzenia sobie w takich sytuacjach. Aby lepiej chronić drewno zastosowane w budownictwie nie należy przedewszystkim wykorzystywać drzewa już raz wykorzystanego i nie pokrywać go farbami na bazie olejowej przed jego uprzednim dokładnym wysuszeniem. Należy także pamiętac o częstym wietrzeniu pomieszczeń, w których użyto drewno do wykończenia. Trzeba również pamiętać o poprawnej izolacji przeciwwilgociowej jak i impregnacji preparatami grzybobójczymi oraz pleśniobójczymi.
Drewno ma mnóstwo zalet. Przedewszystkim jest łatwe oraz proste w obróbce, jest również surowcem ekologicznym, świetnie nadaje się do izolacji termicznej i elektrycznej oraz jest uodpornione na niektóre substancje chemiczne. Poza wtyżej wymienionymi zaletami drewna, ma ono jeszcze mnóstwo innych zalet, których jednak nie będę wyliczać ze względu na ich liczbę.
Drewno przedewszystkim składa się z węgla oraz tlenu. Pierwiastki te stanowią łącznie aż 93,3% drewna. Pozostałymi pierwiastkami są wodór, azot oraz inne pierwiastki, których zawartość nie przewyższa 0,1%. Co więcej w drzewie występują takie związki jak celuloza, lignina i hemiceluloza. Są to związki, które tworzą drewno. Oprócz tych pierwiastków i związków organicznych w drewnie można odnaleźć śladowe ilości białka, cukru, skrobi, olejków eterycznych oraz kilku innych związków, z których powstaje popiół po wcześniejszym spaleniu drzewa. Skład tekiego popiołu jest ściśle związany z rodzajem drzewa, ale także z klimatem w którym ono występuje i innymi warunkami środowiskowymi.
Jedną z cech charakteryzujących drewno jest jego twardość. Jest ona obliczana za pomocą stalowej kulki o ustalonym rozmiarze wciskanej w drewno. Skala twardości jest obliczana oporem jaki stawia drewno wyżej wymienionej kulce. Twardość jest również uzależniona od gatunku drzewa.
Drzewo używano niegdyś do napędzania lokomotyw parowych.